Columbano Bordalo Pinheiro, sem dúvida o mais independente dos pintores portugueses do séc. XIX, nasceu em Cacilhas a 21 de Novembro de 1857. Educado num ambiente de preocupações artísticas, filho do pintor e gravador Manuel Maria Bordalo Pinheiro, com apenas quinze anos ingressou na Academia de Belas Artes de Lisboa. Foi, então, aluno de Simões de Almeida, Victor Bastos, Anunciação e Miguel Lupí. Tendo sido preterido em dois concursos para bolseiro de Estado em Paris, (acusando a sua invulgar paleta de "sujos e esverdeados"), apenas em 1881, sob o patrocínio da Condessa D Edla, parte para Paris, na companhia de sua irmã, Maria Augusta. Nessa cidade trabalha, tal como o fizera em Lisboa, à margem das regras da academia, absorvendo as novas correntes parisienses. De volta a Lisboa, em 1883, pinta o quadro que o imortalizaria: a grande tela do Grupo do Leão (Museu do Chiado). Da prolixa actividade que desenvolveu chegaram até nós trabalhos de decoração - Câmara Municipal de Lisboa, Palácio do Conde de Valadares, Teatro D. Maria, Palácio Marquês da Foz, Assembleia Nacional (nomeando apenas os mais significativos) e as inúmeras obras em ilustres colecções particulares, nos Museus do Chiado e Soares dos Reis.